ISHIHARA Yujiro

Entre la fin des années 50 et le début des années 60, Ishihara Yujiro eut sur la pop culture japonaise un impact comparable à celui d'Elvis Presley. Comme Elvis, ce dernier fut une immense star dans son pays, fut chanteur et acteur à succès et personnifia la rébellion dans ses jeunes années avant d'en devenir l'antithèse. Et comme le King il connut une mort prématurée. Contrairement au King, Ishihara Yujiro naît le 28 décembre 1934 dans une famille aisée. Son frère Shintaro est diplômé à Hitotsubashi et veut devenir écrivain. Yujiro est lui diplômé à Keio et veut devenir acteur. Shintaro va obtenir un Best Seller avec Seasons in the Sun, roman qui fit sensation par sa description d'une jeunesse japonaise sans repères. C'est avec ce livre que les médias forgent l'expression de taiyozoku (tribu du soleil) pour caractériser cette jeunesse. Yujiro fut lui l'incarnation de cette rébellion-là dans l'adaptation à l'écran du film. On le verra également dans Passions Juvéniles (1956), film précurseur de la Nouvelle Vague toujours adapté de Shintaro. Il devient très vite une star et la Nikkatsu va exploiter à outrance le filon (6 films par an à cette époque). Alors que son public vieillit, Yujiro va tenter sa chance avec le film hollywoodien Those Magnificent Men in Their Flying Machines sans succès. Durant les années 60, sa prise de poids le rend peu crédible en figure de dur pour les films de la Nikkatsu et il quitte la compagnie pour former la sienne Ishihara Productions. Ses productions n'eurent pas le même succès que celles de la Nikkatsu. Lassé du métier d'acteur, il se consacre plus à la chanson avec succès et approfondit sa passion de la navigation. Dans les années 70, Yujiro se lance à la télévision avec des séries très populaires: Seibu Keisatsu et Dai Tokai, toutes deux avec son protégé Watari Tetsuya. On le vit aussi avec un Matsuda Yusaku débutant dans Taiyo ni Hoero. Le 17 juillet 1987, il meurt d'un cancer.

Source: Nikkatsu Action Lounge