Une comédie bien loufoque qui pêche surtout par sa longueur mais plus profonde qu'il n'y paraît
Précédé de critiques bien peu flatteuses, le pourtant très populaire Wu Yen (précédé seulement par l' Espion Amateur de Jackie Chan au nouvel an Chinois de cette année) a été un achat longuement réfléchi. Il faut dire que cette histoire très connue en Asie de l'empereur aux deux prétendantes était annoncée comme assez longue et surtout hermétiques aux non-asiatiques. Le ton assez "opéra chinois" finissant de décourager les plus volontaires. Mais tout de même, Johnnie To, Wai Ka-Fai, la divine Anita Mui, la belle Sammie Cheng et la toute fraîche Cecilia Cheung, ça ne se refuse pas.
Le bilan est mitigé, avec un bon début mais des longueurs sur la fin, des actrices en formes, un scénario intéressant mais une réalisation banale. Le ton est vraiment à la comédie délirante, avec des acteurs qui surjouent au possible, surtout Anita Mui que j'adore quand elle fait la fofolle (ou le foufou plutôt ici) et Lam Suet qui se lâche complètement dans ce film. Sammie est un peu plus sérieuse, Cecilia Cheung nous fait profiter de sa voix sympathique et Raymond Wong campe bien le soldat patriotique. Bref, au niveau interprétation, c'est un plaisir pour peu qu'on aime ces actrices ou ce style d'interprétation. Anita Mui incarne un espèce de Stephen Chow au féminin : càd stupide mais attachant, au débit verbale impressionnant. Quelle plaisir de la revoir autant en forme et délivrant 500 expressions faciales différentes. Dans un tout autre style Sammie Cheng est très charmante et confirme de réelles dispositions d'actrices. Le style opéra a de quoi dérouter un peu, avec une grosse majorité de scènes d'intérieures, agrémentées que quelques passages en ombres chinoises et deux trois scènes d'extérieur. Pour le HKgais, ce n'est probablement rien d'original, pour le fan occidental, c'est déjà plus nouveau.
Le film se décompose un peu en trois actes : comédie - drame - comédie. Les gags s'enchaînent à toute vitesse dès le début (notamment l'entourage de l'empereur qui prend la défense de Wu Yen avec le biographe qui passe son temps à critiquer l'empereur...), l'ambiance fantastique apporte également un plus (avec le arrière-arrière-arrière-arrière-arrière grand père de l'empereur et les autres ancêtres...), les bruitages ridicules finissant de transformer le film en un gigantesque gag. Mais ensuite le ton change avec des passages plus tristes, mais le scénario ne parvient pas vraiment à les rendre vraiment intéressantes. Dommage, Sammie serait presque émouvante de temps en temps en amoureuse éconduite. On revient ensuite à de la comédie, et la fin du film laisse également un peu perplexe, car ni heureuse ni malheureuse... Au moins c'est plus une fin Milky qu'autre chose, venant un peu plus renforcer l'impression que les scénaristes ont vraiment voulu dépeindre la relation amoureuse de manière acerbe sous le vernis de la comédie. Cette partie sérieuse est donc un peu déconcertante au milieu d'une comédie Nouvelle An. Sans parler des quelques gags satiriques impossibles à saisir pour les non HKgais. Mais au moins le scénario est plus intéressant que Needing You, à défaut d'être aussi distreyant.
Un petit mot sur la réalisation, qui n'a rien de très spéciale quand on sait que c'est Johnnie To et Wai Ka-Fai qui dirigent le film. Tout comme dans Needing You ils font dans l'efficace à défaut de faire dans le créatif. On a tout de même droit à quelques passages magnifiques, mais ce sont toujours ceux en extérieur ou des ombres chinoises. Peut-être que le look "film TV" est voulu pour les scènes d'intérieur, mais il fait un peu fauché comparé au reste. La musique de Raymond Wong est par contre de bonne qualité comme souvent.
Humour, fantaisie, bouffonerie et amertume.
Cette comédie en costume ne vient certes pas révolutionner le genre. Le travail de l'équipe Johnnie To - Wai Ka-Fai est honnête mais sans brio particulier dans la mise en scène. Sur ce plan
Chinese Odyssey 2002 qui est sorti l'année suivante est bien plus riche dans sa mise en scène. Si
Wu Yen se distingue c'est d'abord grâce à un ton bien particulier, presque trop acide pour une comédie du nouvel an. Bien sûr, les gags attendus sont bien là comme les problèmes digestifs du général pétomane. Mais sous couvert d'une comédie, le film prend tout de même sont temps pour nous donner à voir dans le détail cette histoire d'amour à trois. Cela lui confère à la fois une certaine lourdeur dans le propos avec la répétition des situations et un caractère "abrasif" assez peu en rapport avec une comédie à vocation familiale. Si ces deux aspects peuvent se cotoyer tout au long du film, cela doit beaucoup à l'interprétation de
Sammi CHENG Sau-Man qui amène l'émotion dans son personnage d'amoureuse rejetée.
Cecilia Cheung a droit à un rôle moins consistant mais sa spontanéité colle bien à la superficialité de son personnage. Quant à
Anita Mui dans le rôle de l'empereur, elle est simplement délirante et porte une bonne partie de l'effet comique du film. Les rôles secondaires sont interprétés dans le même esprit de bouffonnerie avec notamment un
Lam Suet succulent en conseiller impérial. Au final, le film tient du patchwork bariolé et voyant, mais sous l'aspect comédie pointe souvent une vision fataliste et désabusée de la relation amoureuse qui lui confère une saveur bien particulière.
09 février 2005
par
jeffy
Coup de théâtre
Drôle de parti pris de la part de ses réalisateurs de choc, que de choisir d'adapter un classique monumentale en espèce de pièce de théâtre très reducteur.
Quasiment intégralement tourné en studio, avec un minimum de décors, le film tient uniquement sur les frêles épaules de ses trois protagonistes remarquables et survoltées.
Le choix de faire jouer des rôles masculins à des femmes est un bien beau pied de nique à la tradition de l'opéra chinois, qui donnait la quasi totalité des rôles à jouer aux hommes.
La matière de départ était riche et l'on se prend volontiers à rêver un jour d'une mega-production incluant des batailles dantesques, des coups de théâtre dramatiques et un brin de féerie au milieu d'une intrigue autrement plus barbare et dramatique; et c'est bien là, où réside le parti pris effectif de la mise en scène : Johnnie To et Kar-Fai se contentent d'un minimum pour mieux faire ressortir l'incroyable richesse de la matière première. Tout juste l'agrementent-ils la bonne composition de leurs actrices par quelques trouvailles originales (inversion des rôles, sons cartoonesques, SFX de base), qui ressortent d'autant mieux par le comique de répétition et des effets chiches.
Le résultat est quelque peu inégal, le film se traînant à plusieurs reprises; des rebondissements dramatiques n'étant pas toujours rendus à leur juste valeur; mais ce parti pris n'est nullement le fait d'une paresse ou d'une facilité, mais d'une procédure mûrement refléchie et totalement assumée.
Désarçonnant, mais expérience intéressante; le succès populaire a d'ailleurs recompensé leur audace visuelle et confirme une fois de plus, que le fond prime définitivement sur la forme !
Une pièce de théâtre en live (et un coeur pour cecilia) 
C'est l'impression que l'on a à la vue de ce film : peu de décors, la plupart en exterieurs, peu de personnages (hormis quelques figurants) même au niveau du jeu des acteurs, et de ce que j'appellerai justement plus une mise en scène qu'une réalisation (point commun je trouve avec la première partie du sublime "l'empereur et l'assassin" de Chen Kaige)
Je ne connaissais pas Sammi Cheng. Elle est très jolie, chante plutôt bien, au niveau du jeu, elle se débrouille malgré quelques passages maladroits. Anita Mui en fait des tonnes pour notre plus grand plaisir, c'est vraiment une idée farfelue de lui faire jouer un rôle d'homme (enfin deux en fait) et ça donne plus de dimension au côté couard et chétif de l'empereur. Cecilia Cheung... ah Cecilia cheung! je suis vraiment amoureux d'elle!!! Elle a un de ces regards... magnifique... et une voix à pleurer! Elle est très drôle dans son rôle sournois (elle joue vraiment le role de la femme par definition lol) et sait justement bien utiliser sa voix... j'arrête, parce que sinon je vais plus en finir!
Les autres cateurs sont tous géniaux (mention spéciale pour le gros gars qui déclare le divorce, quel ton, quelle voix, qule jeux! il est extraordinnaire!) et pour Tsi, qui a vraiment l'air d'un gros barbare!
La musique est sympathique et entraînante, mais ne restera pas dans les mémoires.
Les chorégraphies... passons dessus, elles sont très courtes, et ce n'est vraiment pas l'intérêt de cette comédie.
L'humour est surtout provoqué par notre fameux trio, sans ces fabuleuses actrices, je en sais pas si le film aurait été si drole. J'ai trouvé dommage que quelques scènes serieuses, comme celle ou cecilia montre un de ses bons côtes devant l'ancetre Huan, ne soient pas plus approfondis. Peut être qu'en donant plus de profondeur aux personnages, le film aurait gagné un plus. C'est une supposition, peut être que ça n'aurait pas été dans cet univers frappé et très très très exagéré!
En tout cas ne boudons pas notre plaisir, une comedie vraiment sympathique, et un trio d'actrices charmantes!!! (Ah Cecilia!!!!!!!!!!!!!)
Halte au massacre... 
Derrière ce film, c'est tout un genre qui est à critiquer. Une comédie d'époque made in HK comme je ne peux plus en voir, c'est vraiment insupportable. Honnêtement, respect pour les courageux qui se sont farci les 2h sans couper au milieu...
bien sympa
mais longuet en effet,je dois avouer que j'ai pas enormement ris non plus quand même...
