Un joli drame. 
Même si la comparaison avec "pekin opera blues" parait inévitable, les deux films sont très différents. Là Où Tsui Hark créait un film d'aventures spectaculaire et éblouissant, Wu Ma s'attache à nous faire vivre le quotidien d'une troupe d'opéra sur le déclin.
Démarche qu'il reprendra dans son très bon "circus kid" quelques années plus tard. Il n'y a en effet pas de personnage principal ici, puisque c'est la troupe entière qu'on suit. On partage les joies et les peines des uns et des autres. Et si le récit prend son temps pour démarrer, c'est pour nous familiariser avec les nombreux visages qui peuplent cette troupe.
A ces péripéties vient s'ajouter une guerre de gangs à laquelle se trouvent mêlés nos héros et qui conduira à un final tragique, mais inévitable. Car "Stagedoor Johnny" n'est pas une comédie, mais bien un drame social, matiné d'action chorégraphiée par la jackie chan stunt team. Wu Ma ayant récupéré au passage les décors non utilisés de "big brother" en plus de l'équipe de cascadeur du père Jackie. Si l'action n'est pas le centre du récit, elle reste de qualité. La plupart de ces scènes, en plus d'être spectaculaires, sont d'une intensité incroyable, et pas seulement le final.
On a plaisir à retrouver Mars et Ken Lo, dans de petits rôles certes, mais des rôles émouvants, qu'ils interprètent avec talent. Et même si le combat Ken Lo/Chung Fat reste en déça des attentes, notre kicker fou délivre ces fameux coups de pied dont il a le secret avec énergie. Lam Ching Ying, peu présent, est une fois de plus magistral. Wu Ma quant à lui signe là une de ses plus belles prestations. Waise Lee, très sobre se révèle plus charismatique que jamais. Et que dire du casting féminin? Aucune ne vole la vedette à l'autre (contrairement à leurs personnages), tant chaque actrice donne vie à son personnage.
Wu Ma a réellement su tirer le meilleur de son casting.
Beaucoup plus intimiste que "Pekin Opera Blues", mais finalement pas nécessairement moins spectaculaire, "stagedoor johnny" est un film attachant, bourré de qualité et réellement prenant. Il s'en dégage une sincérité et une intensité surprenantes. Largement sous estimé, il s'agit pourtant d'un divertissement de qualité. A voir absolument!
Reussite.
Tres bonne réalisation de Wu Ma, ou l'on suit la vie d'une troupe de theatre traditionnel. Querelles incessante dans le tres beau casting feminin, costumes magnifiques, intrigue classique mais agrémentée de scenes d'actions genereuses et efficaces, autant d'elements qui en font un joli petit film. En bonus on aura droit à qqs scenes d'une rare intensité, à la presence du maitre Lam Ching-Ying, et un final d'anthologie forcement tragique.Pas mal du tout.
