Depuis le début des années 2000, le thriller coréen a le vent en poupe. Post Oldboy, ce cinéma a gagné en audaces, pulvérisant les codes du genre avec un semblant de cruauté, de sadisme, et de séquences graphiques de toute beauté. Le langage de la douleur en quelque sorte. On l’a encore vu il n’y a pas longtemps avec The Chaser de Na Hong-Jin, l’utilisation du marteau n’a jamais été aussi demandée par les scénaristes que depuis le succès mondial d’un Oldboy. En y repensant, le marteau est plus sympathique qu’un Beretta : il dévisse les chevilles, les genoux, la tronche, il fait mal. Le final de Our Town est un peu l’antithèse de cette utilisation : l’arme est présente, tendue, prête à être utilisée à bon escient (faire mal à celui qui a fait mal, logique brutale), mais son possesseur n’en fera usage, entourloupe du clin d’œil trop attendu. Our Town suit cette même logique sur le plan narratif : le récit très classique (des jeunes filles retrouvées crucifiées, un serial killer, un flic et un écrivain raté) se voit souvent contredit par un flashback précis, une image, une texture jaunie signifiant que l’on est dans le passé (la jeunesse de l’écrivain et du flic, deux amis de longue date, celle du serial killer), ou même encore un rêve. Le premier piège tendu par le cinéaste, c’est bien cette vision ultra morbide de l’écrivain qui se prend pour celui qui le fascine lorsqu’il écrit : il n’a pas d’idées, il ne sait pas ce qui anime le serial killer de son histoire, alors pourquoi pas se plonger le temps de quelques instants (dix grosses minutes tout de même) dans la peau de ce brave homme, en assassinant un type venu pisser à un moment où il ne fallait pas et en capturant sa nana. Le reste, chacun sait ce qu’il en adviendra.
Mais difficile à dire où le cinéaste veut clairement nous emmener. Our Town est un film de caractère, brillamment ciselé, plastique toute en contrastes saisissants, l’histoire visiblement classique cache plus d’un pet malsain histoire d’asseoir (si ce n’était pas déjà fait) le polar coréen à la place qu’il mérite : ce jeu de pistes (un serial killer qui joue avec celui qui a tenté de se mettre dans sa peau) orchestré par un jeune adulte timbré, ayant subi une enfance traumatisante qui se répercute à présent sur son comportement, risque de laisser le spectateur sur la touche car celui-ci peut se sentir berné à plus d’un titres. Mais plus qu’un film scénarisé à outrance, Our Town est davantage une vision un peu pessimiste du monde de la police : pas beaucoup de moyens, peu d’hommes sur l’affaire. Le serial killer semble d’ailleurs plus pointu que quiconque lorsqu’il est question de changer d’apparence, ricanant même de son portrait robot affiché dans les rues de la ville (mais quelle ville ? Double sentiment d’insécurité pour le spectateur). Un peu comme Miike qui se lâchait sur la jeunesse d’aujourd’hui avec Sun Scarred, Jeong Kil-Yeong confronte toute une ville au tueur charmant, un gamin qui n’a pas de pitié pour ses victimes, lequel le revendiquera à l’automne de son trépas. Sur le plan scénaristique, la balance climat d’alerte/critique sociale convainc bien plus que par son aspect « thriller », le côté presque maniériste du cinéaste réussissant à combler quelques brèches à ce niveau là : un rythme parfois trop lent exposant clairement la différence entre « cinéma d’asie » à la lenteur « typiquement asiatique » et cinéma de genre voir thriller calibré à l’américaine comme un Se7en. Les cousins coréens ne semblent pas encore capables de proposer un tel résultat malgré des efforts louables, à commencer par une structure solide, une interprétation convaincante et une réalisation qui l’est tout autant. Ce cinéma possède tout de même de vrais arguments.
L'affiche donne envie et la séquence d'ouverture est tout simplement somptueuse avec cette femme crucifiée et pendue en plein dans une cour de récréation où déboulent des (très) jeunes élèves au petit matin. La suite ne tient malheureusement pas ses promesses, notamment pour devoir s'identifier à un jeune écrivain con et prétentieux et qui va commettre…un meurtre. Comment sérieusement s'attacher à un meurtrier ? De la violence totalement gratuite vient ponctuer le récit décousu jusqu'au dénouement très peu logique (comment le vrai tueur a-t-il eu le numéro de portable de l'écrivain?). A noter l'emploi d'un marteau – similaire à celui utilisé dans "The chaser".
Ce film s'est plus qu'inspiré de ces 2 références, c'est sûr et certain. Hélas, le résultat est largement en dessous de ce qu'on peut espérer dans le genre. Contrairement aux autres films coréens de la même trempe, ici la violence ne sert ni l'histoire ni le style. JEONG Kil-Yeong a également du mal à joindre les deux bouts ; à de nombreuses reprises l'intrigue avance bizarrement, avec des révélations maladroites sur les personnages, une fin assez minable etc...
Bref, un film très moyen qui ne mérite pas qu'on s'y penche davantage.
