L'histoire
se déroule de nos jours, et met en scène Lam
Ching Ying en policier exorciste qui va devoir affronter une femme démon
adepte de la magie noire (Michiko Nishiwaki), qui peut entre autres réjouissances
contrôler les morts vivants à distance, ou encore congeler ses adversaires.
Derrière son aspect purement fantastique, le scénario joue sur les différences entre l'ancienne et la nouvelle génération insi que sur les rapports qu'elles entretiennent vis à vis de toutes les croyances ancestrales, et qui se répercutent aussi bien dans le style de vie que sur la façon de voir le monde, le jeune policier préférant la modernité et n'accordant au départ pas trop de crédit à tous les rituels magiques et autres hypothèses farfelues dont se sert Lam Ching Ying pour faire son enquête.
Le résultat est quant à lui vraiment explosif. Les combats sont très imaginatifs, Lam Ching Ying nous prouvant une fois de plus l'étendue de ses talents lors de duels spectaculaires notamment contre une sorte de zombie bodybuildé ou encore lors d'un affrontement avec Billy Chow (que nous avons aussi pu voir entre autres dans Fist of Legend, et qui ici n'apparaît hélas que trop peu à mon goût).
De
plus l'aspect comédie est beaucoup moins présent, moins envahissant que d'habitude,
ce qui ne fait que renforcer l'ambiance générale et rend le duel entre Lam
Ching Ying et Michiko Nishiwaki encore plus intense.
Quant à la réalisation, elle s'avère très efficace et prend toute son ampleur lors d'un final particulièrement long et extrêmement jouissif. On doit cela à Stephen Tung Wai qui n'est pas un novice dans la ghost kung fu comedy puisqu'il a été chorégraphe des scènes d'actions sur d'autres films du genre (Mr Vampire 3, The One Eyebrow Priest) ainsi que sur des productions plus récentes (Downtown Torpedoes, Purple Storm). Il a depuis réalisé le pas très bon Hitman avec Jet Li.
Sans
vouloir paraphraser mon collègue Ryoga, il faut tout de même
que j'insiste sur l'originalité des affrontements et l'humour. Ce film
est un bijou à ce niveau-là.
Malgré les quelques films que j'ai déjà vus dans le même genre (et qui se ressemblent quand même pas mal), celui-ci arrive à se démarquer grâce à une inventivité impressionnante lors des rites, combats et autres vénements surnaturels. Le générique nous met tout de suite dans le bain avec un premier affrontement Lam Ching Ying / démon qui va à toute vitesse et laisse pantois face à l'agilité de sifu Lam. Il faut le voir préparer ses sorts ou combattre, avec tout le sérieux qu'on lui connaît. Les autres affrontements sont encore plus longs et jouissifs, jusqu'au combat final d'anthologie.
Outre le côté kung-fu / fantastique, on trouve les deux autres composantes souvent présentes dans le genre : un zeste de sérieux et de séduction, et une grosse louche de comédie. Le côté sérieux est ici amené par l'adversaire de Lam Ching-Ying, qui joue également la carte de la séduction, mais plutôt mortelle. Mademoiselle (ou Madame, je ne sais pas) Nishiwaki est une actrice japonaise qui a beaucoup tourné à Hong-Kong, et elle interprète ici un personnage à la beauté fatale et plutôt coriace. Elle ne prette jamais à rire et se montre assez effrayante. C'est plutôt rare pour les adversaires de notre prêtre taoiste préféré.
Face
à elle, on trouve un quatuor composé du couple Lam Ching Ying
et sa nièce d'un coté, et du duo de flics de l'autre. Les effets
comiques sont très nombreux, entre Lam Ching Ying qui ne connaît
pas trop la vie moderne, ses tentatives pour protéger sa nièce, les deux flics
qui tentent de la séduire en évitant les griefs de l'oncle,
leur méfiance face aux méthodes de Ching Ying, les combats,
etc... Et en plaçant le traditionnel prêtre taoiste dans un environnement
moderne, on ajoute aux gags classiques ceux de la rencontre de deux mondes.
Comme Ching Ying est toujours aussi fantastique dans son sérieux inébranlable,
on arrive au niveau des meilleurs passages des Mr Vampires ou autres
Samo Hung. Il faut ériger une statue à la grandeur de Sifu Lam,
tant son empreinte dans un film comme celui-ci est absolument inégalable.
Malgré tout le respect que je porte à Samo Hung, si je devais
retenir un nom représentant le ghost kung-fu comédie, cela serait
sans hésiter Ching Ying, grand artiste martial et grand comique, dans
son style inimitable. Avec sa coupe de cheveux hirsute, il est une nouvelle
fois ME-MO-RA-BLE.
Dommage que les sous-titres du VCD soient parfois illisibles. Cela n'empêche pas la compréhension globale du film, mais reste un handicap. Si vous êtes du fan du genre, procurez-vous plutôt le DVD, qui doit être de meilleure qualité.
lors d'un long final d'une vingtaine de minutes.
