| François | 2.25 | Techniquement très acceptable, mais vidé de sa subtance |
Un film comme Daredevils of Kung-fu est typique de la dérive qu'a subi la carrière de Chang Cheh dans les années 70. J'avoue avoir un faible pour ses grands films bien irréalistes de la période 67-73, bien que ses films Shaolin soient sûrement mieux finis et moins kitchs. Les films suivant cette dernière période sont moins intéressants, car moins ambitieux, sans vraie dramatisation, même si martialement d'un très bon niveau. Un Crippled Avengers se regarde très bien, on y ressent quelques relents des obsessions du maître (les mutilations), les performances athlétiques sont impressionnantes. Mais il n'y a plus d'enjeu dramatique, et les scènes de combat ne peuvent rivaliser avec des films récents. C'est exactement le cas des Combats Musclés du Kung-fu (titre français assez recherché...), qui tourne plus au spectacle de cirque qu'à autre chose.
Il y avait pourtant un scénario sérieux, avec une énième vengeance bien évidemment. Mais Chang Cheh n'exploite plus du tout le potentiel dramatique du film, au point même de le tourner en ridicule lors du dernier plan, comme s'il n'y croyait plus du tout lui-même. C'est un peu triste en soit, pour qui a connu les heures de gloire du réalisateur. C'est dommage, car comme ses autres films de la période, au niveau martial c'était du bon niveau, principalement grâce aux capacités athlétiques des acteurs. L'originalité principale ici étant les mouvements combinés à deux ou à trois. Rien de fabuleux, mais c'est assez joli à voir. Par contre, certains passages tiennent plus du cirque que d'un vrai combat...
Au final, le film est à réserver aux fans d'arts martiaux qui veulent un peu tout voir. Car sinon pour un Chang Cheh le scénario est pauvre, et sa mise en image dénué du style qui a fait la légende du réalisateur. Bref, un film de fin de carrière qui manque singulièrement d'intérêt.
