Eté 1945, l'armée japonaise est en déroute. Pour soulager la douleur de leur retraite birmane, les hommes de la division du lieutenant Inoué chantent, accompagnés à la harpe par le soldat Mizushima qui par ses qualités de mélomane est devenu l'emblème de la troupe. Alors que la division a déposé les armes et est sur le point de rejoindre la camp de prisonniers à Mudon, Mizushima est désigné par son supérieur pour amener à la reddition une unité japonaise retranchée dans une grotte. Sa tentative échoue et les hommes sont décimés. Meurtri, blessé, il cherche à rejoindre ses compagnons mais découvre sur son chemin des charniers de soldats japonais. Après les avoir enterrés, il disparait. Un jours, alors qu'Inoué et sa troupe rentrent au camp après une journée de travail, ils croisent un pretre birman ressemblant à Mizushima...
