Interview Lee Yoon-Ki

Je n'ai aucune formation en cinéma à l'origine, j'ai fait toutes sortes de petits boulots sur les plateaux de tournage, au début c'etait des petits boulots à mi-temps presque pas payés et puis petit à petit je suis devenu assistant. J'ai appris comme ça .
En parallèle, j'écrivais des scenarii avec l'espoir de pouvoir un jour réaliser mon propre film. Il y a 6 ans environ l'un d'eux, "Love in our Age", a été reçu à un concours, ça a donné un court métrage, primé ensuite au festival du court de Séoul. Le festival a maintenant disparu mais il a beaucoup contribué à me faire connaître. Reste que j'ai continué à travailler comme assistant sur des films, des clips vidéo, je me suis tourné aussi vers la production.
J'ai écris "Yojan Jeong-hye" il y a deux ans, c'est une histoire qui me tenait particulièrement à cœur et que j'attendais de pourvoir réaliser moi-même...

Oui, même si en apparence l'industrie cinématographique se porte bien en Corée, il y a très peu d'espace pour ce type de films, "Yoja, Jeong-hye" est resté longtemps à l'état de projet. De faite, c'est un scénario compliqué à tourner, il ne raconte pas une histoire linéaire; il était aussi impératif pour moi de pouvoir le mener à bien en restant le maître.
J'ai d'ailleurs commencé le film de façon indépendante, avec ma propre société de production et puis la préparation s'éternisait, je me suis retrouvé au pied du mur…. j'ai alors soumis le projet du film à LJ Film qui a accepté de m'aider, c'est devenu une co-production, avec ce que ça suppose de contraintes et de compromis... Ce qui veut dire que tout est n'est pas devenu subitement très simple; même avec leur soutien, ce film, c'était une véritable aventure, les conditions de tournage étaient vraiment très difficiles et les assistants ont dû supporter de très grosses pressions; nous sommes tous sortis complètement vidés de ce film.

Jeong-hye est un prénom très commun en Corée, très solide, j'ai simplement voulu adoucir un peu le titre qui me paraissait trop brutal, trop monolithique.
Ça peut peut-être fonctionner comme une proposition de départ mais je voulais aussi rapprocher le spectateur de Jeong-hye.
Voilà, " c'est un film où il y a une femme banale, son nom est Jeong-hye..." c'est doux et familier.

J'ai vécu un certain temps aux États-Unis et j'ai pris cette habitude de donner des titres anglais à tous mes scénarii. Je me souviens avoir vu un film "Charming..something ", ce titre m'avait plu, je l'ai simplement conservé. 'Charming', ça sonne bien, je trouve..
Que le titre puisse paraître paradoxal ne me dérange pas du tout au contraire même, ici aussi c'est une manière d'abolir la distance avec le personnage, ça force le spectateur à se poser la question: "Cette fille banale, un peu disgracieuse, est-elle charmante? peut-être …"
Jeong-hye provoque ce genre de réactions.

Effectivement, Kim Ji-soo est une actrice très connue en Corée et pour le personnage de Jeong-hye c'est quelque chose de difficile à porter; non pas que Jeong-hye ne puisse être jolie ou séduisante mais ça pouvait être ennuyant qu'elle soit trop particulière, trop reconnaissable.
Jeong-hye, c'est pas une fille qu'on remarque.
Sur le tournage, nous avions adopté une phrase qui est devenue une espèce de plaisanterie: 'il faut détruire Kim Ji-soo!', mais la réalité, c'est que nous devions aller exactement dans le sens contraire de ce qu'elle représente pour le public coréen. Pour autant, il n'etait pas concevable d'enlaidir Kim Ji-soo artificiellement; je voulais avant tout que Jeong-hye reste naturelle, qu'elle soit attirante et repoussante à la fois.
Bien sûr, j'aurais souhaité que le personnage soit encore plus banal, plus anonyme mais nous ne pouvions pas aller trop loin avec l'actrice, nous lui avions demandé déjà beaucoup. Il a fallu trouver d'autres biais dans la réalisation, j'ai recherché des images imparfaites, une lumière brute, des angles de prise de vues parfois un peu ingrats.
C'est important que le spectateur s'interroge sur Jeong-hye au delà de l'actrice.

Il n'y a pas eu de véritable casting...je sais que c'est quelque chose qui peut surprendre mais il n'est pas rare qu'en Corée on doive choisir parmi certaines actrices en lien avec sa production. Ca ne veut pas dire que Kim Ji-soo m'ait été imposée mais sa présence participait pour beaucoup à la réussite commerciale du film en Corée. Ca correspond à un impératif économique, le budget et le temps consacrés au tournage étaient déjà si restreints...il y avait des risques que je ne pouvais simplement pas de permettre de prendre sur ce film.
Je suis un peu désolé pour Kim Ji-soo mais j'aurais certainement pu trouver une actrice moins connue correspondant bien mieux à ce rôle; ça m'aurait sans doute laissé plus de liberté ailleurs. L'actrice Kim Ji-soo est trop éloignée du personnage.
Il faut cependant lui reconnaître un certain courage parce qu'elle a su se remettre en cause et abandonner certaines attitudes propres à la télévision; probable aussi que ce courage lui vienne de sa longue carrière à la télévision...
Nous avons eu énormément de conversations avant le tournage, il lui a fallu beaucoup de temps pour parvenir à composer le personnage mais elle a su rester fidèle à l'idée que je me fais de Jeong-hye.
Par contre, je ne donne jamais de directives précises au moment de tourner, ça reste des indications très abstraites: 'là, Jeong-hye est dans cet état'... je considère qu'au moment de la prise il n'y a jamais d'autre choix que de laisser faire l'actice.

Jeong-hye porte en elle certaines blessures, il y a celles qu'on découvre dans le film: elle a été violée dans son enfance par un proche, elle a perdu sa mère récemment mais les choses sont beaucoup plus complexes et imbriquées, ce caractère étrange, les difficultés qu'elle rencontre ne tiennent pas à ses seules blessures. Sa tante nous donne dans le film un début d'explication: 'toute petite déjà, elle était bizarre..'.Il y a quelque chose de névrotique chez Jeong-hye.
J'ai rencontré plusieurs psychologues en travaillant le personnage de Jeong-hye, son état correspond effectivement à une pathologie particulière. Dans un autre pays, on donnerait un nom à cette maladie, on traitait cela par la thérapie mais en Corée, Jeong-hye est juste une petite fille timide et en grandissant cette fille timide devient transparente. On se fout qu'elle mange, qu'elle boive, qu'elle fréquente des garçons, elle est juste insignifiante.
D'après ces psychologues, beaucoup de personnes en Corée seraient dans le cas Jeong-hye, comme dans une sourde dépression, une dépression moderne en quelque sorte. La société coréenne est très violente, peut-être plus encore pour ces gens dont on ne s'aperçoit même pas de l'existence. Ils sont comme " des pierres dans la rue qu'on peut frapper du pied "(cf.2), on peut les blesser sans s'en rendre compte, ça n'a aucune importance. On les trouve de partout, ils hantent les bureaux de poste, les supermarchés, comme Jeong-hye, il essaient de trouver une façon de vivre et se heurtent au monde, on se moque d'eux alors ils se cachent ou font des actes insensés.

Ce film, c'est aussi un acte de compassion pour ces gens-là à travers Jeong-hye. Et encore Jeong-hye ne cherche pas à se cacher, elle est curieuse du monde, elle aimerait se rapprocher de quelqu'un mais elle ne sait pas vraiment comment s'y prendre, elle n'arrive même pas à parler, peut être qu'elle est trop pure..on ne guérit pas aussi facilement.

Bien sûr le moment où Jeong-hye prend ce couteau est important mais ce n'est pas une scène isolée. Le couteau semble surgir comme ça, s'imposer brutalement à Jeong-hye mais elle n'a alors aucune conscience claire de son rôle, ça arrive simplement parce qu'elle est rentrée avec cet inconnu dans le motel et qu'elle veut le protéger de lui-même. Ce couteau mis à part, le reste existe naturellement.
J'ai d'abord voulu faire comprendre Jeong-hye, décrire l'air paisible et solitaire qui l'entoure. Elle veut laisser intact l'appartement où elle vivait encore avec sa mère; chez Jeong-hye, ce n'est ni de la passivité ni de la complaisance mais c'est parce qu'elle est hypersensible, le plus petit changement dans son environnement pourrait avoir chez elle de grands effets. Et puis ces objets qui l'entourent sont aussi comme une présence qui lui font oublier sa propre solitude.