From one patient to the next

Le quotidien d’un médecin dans les contrées désolées du grand nord de la Chine

La famille Ji vit au fin fond de la province du Shaanxi, au sud de la Mongolie-Intérieure. Pendant que sa femme cultive la terre désolée de ce coin désertique du nord de la Chine, Naiyi Ji exerce le difficile métier de médecin.

Sollicité de toute part, le Dr Ji ne compte plus les heures qu’il passe au chevet de ses malades ni celles qu’il consacre à l’examen des plus jeunes dans l’unique école du secteur. Plus que soigner et guérir, il se consacre entièrement à soulager, à accompagner la souffrance de paysans qui pour la plupart n’ont pas les moyens de se rendre à l’hôpital de la ville lointaine.

Quand l’heure de la mort sonne, le docteur-philosophe, seul au sommet d’une colline, assiste au défilé lancinant du cortège qui se dirige vers le cimetière. Heureusement, de retour chez lui, il retrouvera auprès de sa femme la sérénité d’un foyer à l’abri des dures lois de la condition humaine.

Ce film sera pour nous l’occasion de découvrir, d’un patient à l’autre, les fondements d’une solidarité paysanne dans une région chinoise très peu connue, à domination musulmane, et dont les habitants semblent encore vivre au rythme d’us et coutumes millénaires, bien que la modernité s’infiltre peu à peu dans leur style de vie.

The daily life of a country doctor in the desolate lands of Northern China

The JI family lives in the very depths of Nothern Shannxi, close to the deserts of Inner-Mongolia. While Naiyi and his wife cultivate the desolate land of this deserted area of northern China, he also practices his most difficult profession: that of a country doctor.

Everybody appeals to him and Doctor JI no longer counts the hours he spends at his patient’s bedside nor does he measure the time he spends in the examination of the youngest at the only school of the district. More than treating and curing, he is devoted to relieving the peasants’ sufferings as most of them cannot afford to go to the hospital in the far away town.

Each time death takes its toll, this doctor-philosopher, standing alone on the hilltop, looks down at the haunting procession of the funeral cortège heading towards the graveyard. Fortunately, once back, he will find near his wife a real home sheltered from the harsh nesses of human condition.

This film will give us the opportunity to discover, from one patient to the next, the basis of a country solidarity in a scarcely known Chinese area, where Islam is predominant and where the people seem to go on living according to thousands of years old traditions, even if modernity, little by little, enters life style.